TAKAWA.ID - Perjalanan Paraguay di Piala Dunia 2026 harus berakhir di babak 16 besar setelah takluk 0-1 dari Prancis dalam pertandingan yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Senin (5/7/2026). Satu-satunya gol pada laga tersebut dicetak Kylian Mbappe melalui titik penalti pada babak kedua.
Meski kalah, Paraguay menunjukkan permainan yang disiplin dan penuh semangat. Tim berjuluk La Albirroja itu sukses meredam agresivitas lini serang Prancis sepanjang babak pertama lewat pertahanan rapat yang dikomandoi Gustavo Gomez.
Prancis memang tampil dominan sejak awal laga. Mereka menguasai jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 81 persen di babak pertama. Namun dominasi tersebut belum mampu menghasilkan satu pun tembakan tepat sasaran karena kokohnya lini belakang Paraguay.
Kebuntuan akhirnya dipecahkan oleh keputusan pelatih Didier Deschamps pada menit ke-61. Ia memasukkan pemain muda Desire Doue untuk memberikan variasi serangan. Pergantian itu langsung membawa dampak positif bagi Les Bleus.
Empat menit setelah masuk lapangan, Doue melakukan penetrasi berbahaya ke dalam kotak penalti dan dijatuhkan oleh Gustavo Gomez. Wasit Ilgiz Tantashev awalnya tidak menganggap insiden itu sebagai pelanggaran. Namun setelah mendapat tinjauan dari Video Assistant Referee (VAR), keputusan berubah dan Prancis mendapat hadiah penalti.
Kylian Mbappe yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna pada menit ke-65. Tendangan penyerang sekaligus kapten Prancis itu berhasil mengecoh kiper Orlando Gill dan membawa timnya unggul 1-0.
Setelah tertinggal, Paraguay berusaha mencari celah lewat serangan balik. Namun rapatnya pertahanan Prancis membuat mereka kesulitan menciptakan peluang berbahaya. Sepanjang pertandingan, Paraguay bahkan tidak mampu mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran.
Di sisi lain, Orlando Gill layak mendapat apresiasi atas penampilan gemilangnya di bawah mistar gawang. Kiper Paraguay tersebut melakukan empat penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang Manu Kone serta dua kesempatan emas Mbappe di sisa pertandingan sehingga kekalahan timnya tidak menjadi lebih besar.
Kemenangan tipis ini memastikan Prancis melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Sementara itu, Paraguay harus mengakhiri perjuangannya di babak 16 besar dengan kepala tegak setelah mampu memberikan perlawanan sengit dan merepotkan salah satu unggulan juara turnamen.
